Como visitar o vale do Douro: de carro, trem ou barco
O vale do Douro é a região vinícola demarcada mais antiga do mundo e Patrimônio Mundial da UNESCO: socalcos íngremes de vinhas acima de um rio sinuoso, em um passeio fácil a partir do Porto. Você pode ir de carro, pegar uma das linhas de trem mais bonitas da Europa, subir o rio de barco ou fazer um passeio guiado. Veja como funciona cada opção e como escolher.
De carro: o máximo de liberdade
Dirigir permite chegar aos mirantes no alto e às quintas tranquilas que os trens e barcos nunca veem. Do Porto, Peso da Régua fica a cerca de 1 h 15 pela autoestrada, e o Pinhão a mais 30 a 40 minutos ao longo do rio. A estrada N222, entre Régua e Pinhão, corre junto à água e é muitas vezes considerada uma das estradas mais bonitas do mundo.
Não deixe de ver o mirante de São Leonardo de Galafura, acima da Régua, e o mirante de Casal de Loivos, acima do Pinhão. Se você planeja fazer degustações de vinho, combine antes quem vai dirigir ou passe a noite no vale.
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De trem: a opção panorâmica
A linha ferroviária do Douro parte da estação de São Bento, no Porto, que por si só merece uma visita por seus azulejos. Depois da Régua, a linha corre bem ao lado do rio, e o trecho da Régua ao Pinhão e até o Tua é o mais bonito.
O trem é barato e permite que todos aproveitem o vinho. Sente-se do lado direito subindo o rio para ter vista para ele. A viagem do Porto ao Pinhão leva cerca de duas horas e meia, por isso funciona melhor com uma noite no vale.
De barco: cruzeiros fluviais e passeios curtos
Os cruzeiros de um dia saindo do Porto sobem o rio até a Régua e geralmente voltam de trem ou de ônibus, o que resulta num dia longo, mas tranquilo. Os cruzeiros fluviais de vários dias navegam pelas barragens e eclusas até a fronteira com a Espanha.
Para provar um pouco do rio sem passar um dia inteiro a bordo, faça um passeio de uma hora a partir do cais do Pinhão, em um barco rabelo tradicional ou em uma pequena lancha, entre os socalcos de vinhas.
Passeios organizados a partir do Porto
Um passeio guiado de um dia é a opção mais fácil se você não quer dirigir: a maioria inclui visitas a duas vinícolas com degustação, almoço, um curto passeio de barco e os mirantes. É um dia longo, normalmente do início da manhã até a noite.
Onde se hospedar
Para conhecer de verdade o Douro, passe pelo menos uma noite. O Pinhão é a melhor base, bem no coração do vale, e Peso da Régua tem mais opções e melhores conexões de trem. Muitas quintas, as propriedades vinícolas, têm quartos entre as vinhas, e acordar com o vale ao amanhecer é o ponto alto da visita.
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Quando ir
A primavera traz vinhas verdes e clima ameno. O verão pode ser muito quente no vale. Setembro é a época da vindima, o período mais movimentado e festivo, e outubro deixa os socalcos vermelhos e dourados. O inverno é tranquilo, com vinhas sem folhas e menos serviços abertos.
Dicas práticas
- Reserve com antecedência as visitas às vinícolas e as degustações, principalmente nos fins de semana e em setembro.
- As estradas acima do rio são estreitas e sinuosas. Reserve mais tempo do que a distância sugere.
- Combine o vale com o Porto: nossos circuitos Norte autêntico e Douro vinhateiro se encaixam em uma viagem de 10 a 11 dias.
- Leve dinheiro em espécie para as pequenas quintas familiares e os cafés das aldeias.